Historique de l'école

Le projet de l’école est né, au début des années 90, du désir personnel d'une mère attentive à la qualité de l’éducation proposée aux enfants. Autour d'un petit noyau regroupant parents, enseignants, pédagogues, psychologues et administratifs, une association s'est créée, des locaux ont été trouvés.

Les débuts sont homériques ! Avant même que les classes ne soient aménagées, nous improvisons une présentation de la future école devant un groupe de parents attirés par un encart paru dans la presse. En septembre 1992, nous ouvrons deux classes accueillant treize enfants dans un espace de 100 m2 ; nous terminerons l'année scolaire à vingt. La première année, les parents se relaient pour préparer et servir les repas de midi à tour de rôle. A la rentrée suivante, quarante-cinq enfants sont inscrits, que nous répartissons en trois classes. Nous sommes déjà à l’étroit et, malgré la location de 50 m2 supplémentaires, les cours d'anglais, introduits à raison de trois quarts d'heure par semaine, se donnent assis par terre dans le corridor !

La Découverte a commencé avec des enfants de 3 à 5 ans. Au fil des années, les parents ont manifesté le souhait de voir leur fils ou leur fille continuer dans l’école et nous avons ainsi pu ouvrir un degré de plus chaque année. Le projet pédagogique initial était de faire intervenir, en parallèle, deux enseignants par classe : un francophone et un anglophone, l'un et l’autre attachés à plein temps à l’école. En fait, nous avons introduit petit à petit l’enseignement de l'anglais. Des trois quarts d'heure du début, nous sommes passés à une demi-journée par semaine, puis à une journée entière en 1996. En 1997, nous ouvrons une quatrième classe, ainsi que le quatrième degré. En l'an 2000, une première volée d’élèves (soit cinq) quitte l'école à la fin du cursus primaire - certains ont accompli toute leur scolarité à La Découverte.

En 2001, nous instaurons deux jours d'anglais par semaine chez les petits de 3 ans. Les jeunes enfants n'en sont aucunement perturbés : quand ils voient Ana, ils dissent « Bonjour Ana ! » et si c'est Sara, ils disent « Hello Sara ! » Cette option de départ ne cesse de faire ses preuves et nous tient à coeur, donc nous l’étendons graduellement.
Actuellement, cautionnés par de nombreuses discussions avec des spécialistes et des linguistes, nous sommes fiers de pouvoir affirmer que nous sommes une école bilingue du point de vue de l’aménagement du temps d'enseignement. La base de l’enseignement demeure toutefois le français puisque, étant à Genève, nous suivons le programme genevois.
Les problèmes de place sont la rançon de notre succès. Nous devons nous agrandir, mais le marché immobilier de Genève n'offre rien qui corresponde à nos exigences : une surface de 1000 m2, avec un préau pour les enfants. Habitués (par les principes mêmes que nous tentons d'inculquer à nos élèves) à créer les réponses adaptées à nos questions, nous avons su dénicher les talents et les finances pour qu'un bâtiment conçu selon les besoins de La Découverte sorte de terre.

C’est donc en septembre 2006 que nous nous sommes installés dans nos nouveaux locaux, 11 avenue de Sécheron. Cette extraordinaire aventure n'a pas fini de se développer. Le petit groupe de personnes qui la soutiennent depuis le début, tous ceux qui, ensuite, l'ont nourrie de leur enthousiasme, ainsi que l’équipe enseignante, inlassablement motivée, souhaitent la bienvenue aux parents et enfants que cet espace « taillé sur mesure » leur permet désormais d'accueillir. *La tradition veut que chaque élève qui quitte l'école à la fin de la sixième primaire reçoit un diplôme. Celui-ci qualifie de manière humoristique le souvenir que l’enfant va nous laisser. Les enfants attendent toujours ce diplôme avec beaucoup d'impatience.

Pour résumer, quelques dates importantes :

• 1992 - création de l’association école La Découverte par Catherine Firmenich, Irène Gautier et Etiennette Vellas et ouverture de l’école au 5, ch. des Colombettes dans le quartier des Nations Unies.
• 2000 - création de La Découverte S.A. dont les membres du Conseil d’Administration sont :
Jean-Claude Brès, référent pédagogique et secrétaire, Michel Firmenich, trésorier et Catherine Firmenich, présidente
• 2002 - décembre : l’école fête ses 10 ans
• 2006 - septembre : déménagement de l’école au 11, av. de Sécheron
• 2012 … l’école fêtera ses 20 ans

2011 © Ecole La Découverte